Ну что можно сказать. Я имею в виду именно базовые потребности. Купить то, что нравится и то, что необходимо - разные вещи. Все необходимое было доступно для абсолютного большинства населения. И, я считаю, это основная заслуга СССР. Конечно, многое из того, что выходило за рамки необходимого требовало "связей" и знакомства с Тамарой (С). Но, допустим ваш пример про книги, я имел членский билет 6 или 7 библиотек в Ленинграде. И меня не напрягало, что необходимой книги не было в моей личной собственности. Однако тот же сбор макулатуры за книги выглядит вполне логично, т.к. хочешь иметь книгу за такую низкую цену, ты должен приложить усилия для этого. И давайте вспомним, что СССР был самой читающей страной в мире. А по поводу высказываний, что де цензура, никого не печатали... А вы знаете, что первая публикация Солженицына была, дай бог памяти в 1961 году? Но это уже другая тема.
Опять-таки, квартирный вопрос. Давайте сравним шансы заиметь свою квартиру в то время и сейчас?

И добавлю к ответу Тьерн. Меня больше всего расстраивает не увеличение или уменьшение моих потребительских возможностей после распада СССР, а то, что мои способности и, пусть и не большие, таланты требуются в любой стране вероятного противника, а не дома. Не, у нас они тоже требуются, но, как пел Шевчук, "у меня ведь тоже есть семья и дети". И они хотят кушать, что-то на себя одевать и т.д.