ну, во-первых, достаточно сравнить их творчество с творчеством того-же нежно любимого мною Обри Бердслея, типичного декаданта, что бы понять - оно совершенно о разном.
Причем именно в том факторе, который и отвечает за декаданство, на мой взгляд.
во-вторых, творчество прерафаэлитов, насколько я помню, получило свое развитие в эпоху резкого капиталистического скачка и следующего за ним слома социальных отношений, имевших место ранее.
Причем когда в Старом Свете шел этот капиталистический слом всех и вся (приведший в том числе в результате к Первой Мировой), все хорошее, что было в прошлом, тоже пошло под каток новых социальных отношений, в которых с человечностью было мягко говоря, слабо.
А творчество прерафаэлитов как раз аппелировало ко всему лучшему, что было в художественом, историческом и социальном наследии Старого Света. Пусть бы и в таком безнадежно романтической форме...
надо, конечно, проверить на всякий случай по датам, но мне кажется, я не ошибаюсь...